(1462 – 1505)
Со вступлением на Московский престол Ивана III, сына Василия Тёмного, начинается новый этап русской истории – Русь Московская.
Его княжение ознаменовано многими важными событиями.
Первое место занимает присоединение к Москве самых значительных уделов северо-восточной России, а именно Новгорода, (1478 г.) Твери, (1485 г.) удела Верейского и части Рязанской области. Остались не присоединёнными только Псков и другая часть Рязани.
Во время княжения Ивана III в Новгороде были 2 партии: литовская, стоявшая за переход в подданство польско-литовского государства, и московская, стоявшая за православную Москву.
Во главе литовской партии была умная, решительная, но крайне честолюбивая вдова посадника Марфа Борецкая. Она задумала независимо от московского князя управлять Новгородом. В виду этого литовская партия убедила вече заключить союз с польским королем Казимиром IV.
Иван воспользовался этим, обвинив Новгородцев в измене. И в июле 1471 г. выдвинул на них большое войско. Разбитые на реке Шелони князем Даниилом Холмским, новгородцы просили великого князя о мире, послав архиепископа Феофана. Иоанн согласился на мир, обязав новгородцев отречься от союза с Казимиром IV, заплатить 15.500 руб. за военные издержки и признать Московского великого князя своим верховным судьей. Вече было оставлено в прежнем виде.
В 1478 году Иван III предпринял новый поход на Новгород с целью уничтожить совсем мятежное вече. На этот раз дело не дошло до столкновения, новгородцы смирились и поцеловали ему крест как самовластному государю. Вече было уничтожено, вечевой колокол, символ новгородской вольности, и Мария Борецкая отправлены в Москву, зачинщики смуты казнены, несколько тысяч новгородских семей переведены в другие области, а на их место переселились купцы и дети боярские из Московского княжества. Так был нанесен последний удар Новгороду, и он сделался второстепенным городом.
Иван окончательно свергнул монгольское иго (1480 год), которое 237 лет тяготело над Русской землей (1223 – 1480 годы).
Будучи женатым на Софии Палеолог (греческой царевне), Иван III первым ввёл обряд царского венчания.
Считая себя наследником византийских императоров, Иван III принимает в сношениях с иностранцами титул царя и соединяет Московский герб, т.е. изображение Георгия Победоносца, поражающего дракона, с византийским гербом – двуглавым орлом.
В 1497 году по приказанию Ивана был составлен Судебник дьяком Гусевым на основании Русской Правды, судных грамот и обычаев московского судопроизводства.