(1801 — 1825)
Александр I Павлович, старший сын Павла I и императрицы Марии Фёдоровны, вступил на престол. Он родился 12 декабря 1777 года, был женат на принцессе Баденской Луизе, наречённой при миропомазании Елизаветой Алексеевной.
В манифесте, обнародованном в день восшествия на престол, Александр обещал управлять государством по законам и сердцу бабки своей, Екатерины II.
В начале царствования преобразован дерптский университет.
В 1803 году указ о свободных хлебопашцах, по которому помещикам дозволялось отпускать на волю целые деревни.
Основаны университеты в Казани и Харькове и инженерное училище.
Издан цензурный устав, смягчивший суровые законы о печати.
В 1811 году основан Царскосельский лицей.
В 1819 году основан университет в Петербурге.
Замечательным сподвижником императора Александра I был Сперанский, которому государь передал различные проекты государственных преобразований и нередко проводил с ним целые вечера в беседах по этим вопросам.
В 1809 году Сперанский представил государю проект общей и коренной реформы, которая должна была коснуться всех сторон государственного строя. Государь одобрил проект, но выполнены были только те части проекта, которые касались центрального управления.
В 1810 году был открыт преобразованный Государственный совет, который приобрёл законодательный характер. Все новые законы должны были обсуждаться в Государственном совете, а потом поступать на утверждение государю.
В 1811 году были преобразованы министерства.
В 1808 году война с Швецией из-за отказа Швеции примкнуть к союзу северных держав против Англии. Война окончилась Фридрихсгамским миром, по которому Россия приобрела Финляндию до реки Торнео и Аландские острова.
С 1806 по 1812 год война с Турцией вследствие нарушения ею некоторых статей договора о мире. Война окончилась Бухарестским миром, по которому Россия получила Бессарабскую область.
В союзе с другими государствами Россия вела войну с Наполеоном.
В 1805 году под начальством Кутузова было послано войско в помощь Австрии. Союзная армия была разбита под Аустерлицем.
В 1806 году Россия действовала в Пруссии, но неудачно. Александр заключил мир с Наполеоном в Тильзите в 1807 году.
В 1812 году – Отечественная война. Поводом послужило несоблюдение Наполеоном условий Тильзитского мира. Главнокомандующим назначен Кутузов, который 26 августа 1812 года дал сражение при Бородине.
Изгнанием французов из России война не кончилась, Александр I решил продолжить её и освободить Европу от владычества Наполеона. Был заключён союз с Пруссией, а потом и с Австрией. При Лейпциге Наполеон проиграл битву.
Союзники вступили в Париж и восстановили на французском престоле прежнюю династию Бурбонов в 1814 году.
В 1815 году заключение Священного союза для оберегания мира в Европе.
После Отечественной войны прекратилась преобразовательная деятельность Александра I, и в его характере произошла большая перемена. Он искал утешения в религии и тяготился бременем правления.
В это время большим влиянием пользовался Аракчеев, устроивший военные поселения на землях государственных крестьян.
12 ноября 1825 года Александр I скончался в Таганроге.
История назвала его «Благословенным».