(1605 – 1606)
После смерти Бориса Годунова Москва присягнула его 16-летнему сыну Фёдору, получившему прекрасное образование.
За пределами Москвы обнаружилось колебание. Басманов, посланный против самозванца, перешёл со своим войском на его сторону. Фёдор Борисович и его мать были зверски убиты, патриарх Иов был свергнут, Ксения Борисовна была пострижена. Москва присягнула мнимому Дмитрию. И летом 1605 года Лжедмитрий торжественно въехал в Москву при праздничном колокольном звоне. Вся дорога, крыши домов были усеяны народом.
Народ верил, что самозванец истинный сын Иоанна Грозного.
Первым делом самозванца было низложение патриарха Иова, на место которого был возведён архиепископ рязанский, грек Игнатий, который и венчал самозванца на царство.
Лжедмитрий вернул в Москву опальных бояр, в том числе Фёдора Никитича Романова, постриженного в монахи под именем Филарета.
Лжедмитрий был возведён в сан Ростовского митрополита и, как правитель, отличался дарованиями и деятельностью.
Он ежедневно посещал заседания Боярской Думы, бояре дивились его уму и умению быстро разрешать самые трудные дела.
Он намекал думским людям на их невежество и высказывал им желание познакомить их с иноземными странами.
Он старался вывести взяточничество.
Его царствование продолжалось 11 месяцев.
Легкомысленная самоуверенность, презрение к старым русским обычаям, дружба с поляками, брак с католичкой Мариной Мнишек и явившаяся в народе уверенность в самозванстве выдававшего себя за царевича Дмитрия привели к тому, что бояре во главе с Шуйским составили заговор против него.
17 мая 1606 года самозванец был убит после того, как инокиня Марфа отреклась от него. Труп его был выставлен для поругания на Красной площади.
Кто был самозванцем неизвестно. Некоторые предполагают, что он был орудием бояр для низвержения власти Годунова. Русские летописи рассказывают, что самозванец Григорий Отрепьев был монахом в Чудовом монастыре.